機関投資家の対義語で個人で投資を行っている人のことを個人投資家といいます。最近使われだした言葉で、インターネットの普及に伴って増えた従来の投資家とまったく異なった個人の市場参加者をさす言葉です。インターネットの普及や金融政策の一環で多くの一般人が金融市場に参加できるようになりました。ここに多くの個人投資家が誕生する事になるのです。資産運用の手段として、将来のための投資目的として多くの商品を取引できるようになったのですから。サラリーマンから主婦までその数はかなりの多さとなっているでしょう。投資の商品も株式から外国為替、先物商品やその他色々なものを投資の対象に売買がおこなわれています。少ない資金から始められる金融商品も多くあります。手軽に始められるものも多く存在します。